柳宗元的預言故事：捕蛇者說

古時候永州野外有一種奇異的蛇，黑色的質地，身上有白色的花紋，被它碰觸到的草木就會枯死；被咬了的人就沒有辦法醫治好可是人們捉到它以後將它風乾製作成藥餅，可以醫治好痲瘋病、四肢彎曲、脖子腫和惡瘡，還可以除去壞死的肌肉，殺死人體內的各種寄生蟲，開始時太醫奉皇帝的命令徵收這種蛇，每年徵收兩次，招募到能捕捉到毒蛇的人，就以捕捉到的毒蛇，抵他應該交的賦稅，因此永州的人都為此事競相奔走。

有一個姓蔣的人獨享這種捕蛇免稅的好處已經三代了，有人問他捕蛇的情形，他說到：「我的祖父死於捕蛇，我的父親也死於捕蛇，如今我繼承作這件事已經十二年了，幾乎送命好多次了。」談起這件事，姓蔣的人似乎很難過的樣子，此時柳宗元可憐它就對他說：「你怨恨這件事情嗎？我準備告訴管這件事的官吏，更換你的差事，恢復你的賦稅，這樣好嗎？」

姓蔣的人更加悲痛的說：「你打算可憐我讓我活下去嗎？那是我這個差吏的不幸，還不如恢復我賦稅的不幸厲害，如果先前沒有接受這個差事，我早就困苦不堪了。自從我家三代住在這個鄉里，到現在已經六十年了，鄉鄰們的生活一天比一天困苦，他們用完了自己的家產到處流亡，呼吸著瘟疫毒氣，飢渴勞累的倒下去往往因而死掉，失體一具具的壓疊著，如今村中只剩幾戶人家，可是我們家因為捕蛇而單獨留下，我只有抓到蛇謹慎的飼養它，按時把蛇獻繳上去，才能安心的度我的晚年如今即使死於捕蛇，比起我的鄉鄰已算是死的很晚了，又怎敢怨恨呢？」

這篇文章告訴我們可怕的賦稅竟然比毒蛇更可怕。